新潟ロシア村の構想は、1990年代初頭の環日本海経済圏構想や、旧ソ連崩壊後の日露文化交流の機運を背景にスタートしました。当時の新潟県笹神村（現在の阿賀野市）の広大な敷地（約37万平方メートル）に、ロシア直輸入の木材を用いて忠実に再現されたスズダル教会（マリア・ポクロフ教会を模した玉ねぎ屋根の教会）、民族舞踊劇場、民芸品展示館、ホテル、レストランなどが整備され、1993年に華々しく開業しました。
1999年には、集客テコ入れのため永久凍土から発掘されたシベリアのマンモス骨格標本や全身復元模型（通称・マンモス剥製展示）を目玉とする新館をオープン。しかし、その巨額投資の裏側には、新潟中央銀行の元頭取による強引な融資主導体制が存在していました。
新潟中央銀行が推進した「三大プロジェクト（新潟ロシア村、富士ガリバー王国、柏崎トルコ文化村）」は、いずれも同行のファミリー企業を通じて無謀な過剰融資が繰り返された典型例です。金融監督庁（当時）の検査により巨額の不良債権が発覚し、1999年10月に新潟中央銀行が経営破綻。後ろ盾を完全に失った新潟ロシア村は資金ショートに陥り、2003年11月に休園、翌2004年4月に再開を断念して正式閉園となりました。
