本作の爆発的なヒットを語る上で欠かせないのが、主演を務めた石原さとみと山下智久の圧巻の演技力と存在感だ。海外生活を夢見る等身大の英会話講師・桜庭潤子をコミカルかつチャーミングに演じた石原さとみ。彼女の表情豊かな演技とスタイリッシュなファッションは、当時の女性たちの憧れの的となった。
一方、東大卒のエリートでありながら浮世離れしたイケメン僧侶・星川高嶺を演じた山下智久の立ち振る舞いも語り草だ。ストイックで一途、どこかズレているけれど一心不乱の愛を注ぐ難役を、絶妙な塩梅で演じきってみせた。ふたりが交わす掛け合いのテンポ感はまさに職人技であり、スクリーン越しにも伝わる強烈な化学反応が画面全体を華やかに彩っていた。
