日本語話者が最初につまずきやすいのが、濁音（濁る音）と「激音・濃音」の区別です。日本語の韓国語発音のカタカナ表記だけに頼っていると、通じる韓国語との間に大きなギャップが生じてしまいます。
まず押さえておきたいのがハングルの濁音表記の法則です。韓国語には「が行」「だ行」専用の独立した濁音文字が存在しません。基本子音である「ㄱ」「ㄷ」「ㅂ」「ㅈ」は、言葉の先頭では濁らず清音（カ・タ・パ・チャ）になり、2文字目以降に入ると自然に濁音（ガ・ダ・バ・ジャ）へ変化します。
- 고기（コギ）：1文字目の「고」は「コ」、2文字目の「기」は濁って「ギ」と発音（肉の意味）。
- 바다（パダ）：1文字目の「바」は「パ」、2文字目の「다」は濁って「ダ」と発音（海の意味）。
続いて、韓国語特有の激音と濃音の違いです。日本語ではどちらも同じカタカナで表記されがちですが、発音のメカニズムは全く異なります。
- 平音（ㄱ, ㄷ, ㅂ, ㅅ, ㅈ）：リラックスして通常の強さで発声する音。
- 激音（ㅋ, ㅌ, ㅍ, ㅊ）：口元にティッシュを置いたときに大きく揺れるほど、強い息を勢いよく吐き出しながら発声する音。
- 濃音（ㄲ, ㄸ, ㅃ, ㅆ, ㅉ）：喉をキュッと締め、息を漏らさずに「っか」「った」と詰まったような鋭い音を出す発声。
「息を激しく出すのが激音」「息を喉で止めるのが濃音」という明確な身体的イメージを持つことで、初心者でも短期間で聞き分けと発音のコツが掴めます。
