茨城が誇るクラシックな名物には、長年受け継がれてきた製法と産地ならではの圧倒的なこだわりが息づいています。
全国シェアの9割以上を占める「ほしいも」のなかでも、ひたちなか市周辺を中心とする「干し芋 紅はるか 人気店」の逸品は別格です。従来の品種に比べて糖度が高く、しっとりとした蜜のような口当たりが特徴です。蒸し時間と乾燥プロセスの徹底管理により、添加物を一切使わずに黄金色の輝きと濃厚な甘みを引き出しています。幸田商店や大丸屋といった有名処の直売所や駅売店では、贈答用の桐箱入りから手軽な食べきりパウチまで幅広いラインナップが揃っています。
水戸の象徴である「藁納豆（わらなっとう）」は、天然の稲藁で小粒大豆を包み込んで発酵させる伝統手法によって作られます。藁の香りと大豆本来の野性味あふれる風味、強い粘りは、近代的なパック入り納豆では味わえない本物の体験です。保冷剤を同梱した持ち帰り用セットが整備されているため、旅の締めくくりに安心して購入できます。
水戸藩の奥女中・吉原が考案したと伝わる「吉原殿中（よしわらでんちゅう）」は、水飴と糖蜜で固めたあられにきな粉をたっぷりとまぶした伝統菓子です。機械化が難しい繊細な工程を今も熟練の職人が一本一本手作業で仕上げており、噛みしめると広がる香ばしさと優しい甘みは、老舗のプライドを感じさせる銘菓として確固たる地位を保っています。
