パンダエクスプレスの店頭カウンターに立つと、ずらりと並ぶ銀色の大皿料理と英語混じりの表記に戸惑い、注文で焦ってしまう初心者が少なくない。基本の注文システムは至ってシンプルであり、以下の「3ステップ」を把握しておけば何一つ恐れることはない。
【ステップ1：サイズの指定】
まず店員に容器のサイズを伝える。基本は「プレートでお願いします」と伝えるのが最も失敗がない。おかず1品で軽く済ませたいなら「ボウル」、ガッツリ肉を3種類味わいたいなら「ビッグプレート」を選ぶ。
【ステップ2：ベース（主食）の選択】
次に「ベース（主食）は何にしますか？」と聞かれる。選択肢は「チャオメン」「フライドライス」「白米」「玄米」「スーパーグリーン（温野菜）」の5種類。ここで絶対に知っておくべき裏技が「ハーフ＆ハーフ」だ。「チャオメンとフライドライスを半分ずつで」と告げれば、追加料金なしで1つのスペースに両方を半分ずつ盛ってくれる。どちらか片方だけに絞ると後半で単調になりがちなため、迷わずハーフ指定を活用したい。
【ステップ3：メイン（主菜）の選択】
最後にガラスケース内の大皿からメインを選ぶ。プレートなら2品、ビッグプレートなら3品を指定する。目の前で盛ってくれるため、「オレンジチキンと、モンゴリアンポークをください」と指を指しながら伝えれば完了だ。プレミアムメニュー（エビ料理など）を選んだ場合のみ、レジで自動的に差額が加算される仕組みとなっている。
失敗しない黄金の組み合わせは、「チャオメン＆フライドライスのハーフ＋オレンジチキン＋野菜系肉料理（ブロッコリービーフや季節の炒め物）」だ。すべてを揚げ物（オレンジチキン＋クンパオチキン等）で固めてしまうと中盤以降に胃への負担が跳ね上がるため、シャキッとした野菜が含まれるメニューを1品混ぜるのが美味しく完食する鉄則である。
