外来を受診するにあたって最も関心が高いのが、受付時間と診察までのタイムロスです。小山記念病院の外来診療は、平日の午前・午後を中心に、内科、外科、整形外科、産婦人科、小児科、循環器内科、消化器内科など幅広い診療科で実施されています。初診受付は午前8時前後から開始されますが、早い時間帯には正面玄関前で受付開始を待つ患者の列ができる光景も珍しくありません。
現場取材および利用者の行動パターン分析から判明した混雑のピークは、平日の午前8時30分から11時30分にかけてです。とりわけ週初めの月曜日や連休明けの午前中は、新患と定期再診の患者が重複し、院内の待合スペースが席で埋まりやすくなります。待ち時間を最小限に抑えるためには、診療科ごとの「予約診療枠」を事前に確保した上で、午前診療の後半（11時以降）または午後外来を活用する戦略が有効です。
また、自家用車以外の交通手段として重宝されているのが、鹿島神宮駅や周辺主要拠点を結ぶ無料送迎バスです。運行ダイヤは病院の診療開始・終了時刻に合わせて綿密に設定されており、高齢者や運転免許を持たない通院者にとって貴重な移動手段となっています。ただし、悪天候時や通院ラッシュの時間帯は満席になる場合もあるため、病院公式サイトに掲載されている最新の運行時刻表を事前に確認しておくことが賢明です。
