芸能人が飲食店やアパレルを始めると、必ずと言っていいほど「名前だけの片手間で儲けている」「どうせすぐ潰れるタレントショップ」という批判や色眼鏡にさらされます。しかし、土肥ポン太のポン太青果が他のタレントビジネスと決定的に一線を画しているのは、経営者本人が現場の一次情報を完全に掌握している点にあります。
現在でも土肥ポン太は、スケジュールが許す限り自ら産地に足を運び、生産農家と膝を突き合わせて作物の出来栄えを確認しています。さらに、市場に出回らない「規格外野菜」の価値に着目し、形が不揃いなだけで味は一級品の野菜を安価で仕入れて店頭に並べたり、ドレッシングやソースの原料としてアップサイクルする事業モデルをいち早く確立しました。
「タレントの知名度で売る」のではなく、「圧倒的に安くて美味しい野菜を仕入れる目利き力」がベースにあるからこそ、近隣の主婦層や料理人から指名買いされる本物の八百屋として定着しました。ネット上の「芸人の副業」という軽薄なレッテルは、実際の現場主義を見れば完全に的外れな誤解であることが分かります。
