リアルの日常において「龍の子」の名が最も熱気をもって語られる現場の一つが、東京・原宿の竹下通りからほど近い明治神宮前エリアです。若者の流行がめまぐるしく移り変わる街の一角、地下へと続く階段を降りた先に佇むのが、1977（昭和52）年創業の「四川料理 龍の子」です。
日本における四川料理の祖として知られる故・陳建民大厨師、および中国料理界の鬼才と謳われた岡野国勝氏に師事した安川哲二氏が創業しました。その後、二代目の及川寛貴氏が伝統と革新の舵を取り、現在は料理長の山中剛氏がその炎と技術を受け継いでいます。流行り廃りの激しい原宿の地で49年にわたって看板を守り続けている事実は、飲食業界の常識から見ても驚異的な実績です。
現場の評判を検証すると、看板メニューであるランチセット（税込1,300円）に対する圧倒的な支持が浮かび上がります。不動の人気を誇る麻婆豆腐ランチは、単に刺激が強いだけでなく、自家製辣油の華やかな香りと四川漢源花椒の痺れる辛み（麻）、熟成された豆板醤の深いコクが三位一体となって押し寄せます。棒々鶏ランチの濃厚な胡麻ダレ、週替わりランチの巧みな火入れ、そして追加200円のおかず大盛りに見られる気風の良さは、近隣のオフィスワーカーから長年通い詰める食通までを魅了して止みません。
夜のディナータイムや名物コース（8品・事前予約制）で提供されるフカヒレスープ、名物の「ワンタンの胡麻担々」、パリパリに揚げられた熱々の春巻きなどは、本場四川の香辛料を駆使しながらも日本人の味覚に寄り添う緻密な計算が施されています。ネット上の口コミでも「原宿で中華といえばここ」「何を食べても外れない」と絶賛されており、歴史に裏打ちされた本物の実力が現場の活気を支えています。
