日本のプロレスファンにとって、ホーガンの剛腕といえば1983年の「第1回IWGP決勝戦」におけるアントニオ猪木との激闘を外すことはできません。必殺技アックスボンバーによって猪木がリング外へ転落し、舌を出して失神したシーンは、日本プロレス史に残る大事件として今なお語り継がれています。
当時、日本マット界の絶対的エースだったアントニオ猪木の腕力と技術に対抗し、力でねじ伏せる説得力を持っていたのが若き日のホーガンでした。ロープに飛んで繰り出す強烈なラリアット系の打撃は、まさにあの太い腕周りがあってこそ成立した破壊兵器です。日本のファンはこの衝撃的な光景を通じてホーガンの怪力を脳裏に焼き付け、のちの来日時に巻き起こった腕相撲・力自慢ブームへと繋がっていきました。
