大迫傑というランナーの身体を別次元へと進化させた最大の分岐点は、間違いなくナイキ オレゴンプロジェクトへの加入でした。日本の実業団という安定したレールを自ら脱ぎ捨て、米国オレゴン州ポートランドの地で世界の超エリートたちと泥臭く競い合った日々が、彼の心肺と精神を怪物へと鍛え上げました。
オレゴンプロジェクトで導入されていた大迫傑 トレーニングメニューは、従来の日本の長距離界で行われていた「ひたすら距離を踏む走り込み」とは一線を画すものでした。科学的データに基づいた心拍ゾーン管理、標高2,000メートル前後の高地トレーニング施設や低酸素テントの活用、筋力トレーニングによる腱と関節の強化など、徹底した合理主義が貫かれていたのです。
現場取材や当時の関係者の証言によると、大迫選手はトレッドミル上での呼気ガス分析を定期的に行い、心拍数が180bpmを超える極限のインターバル走を繰り返しながら、疲労物質である血中乳酸濃度を即座に測定していました。単に追い込むのではなく、「自分がどのペースまでなら乳酸をエネルギーとして再利用できるか」という乳酸閾値 LT値のギリギリのラインを身体に叩き込んだのです。この緻密な制御こそが、終盤の35km以降でもペース崩落を起こさない強靭な粘りの正体でした。
