ネット上では長年、「鰐戸三兄弟には実在するモデルや元ネタ事件があるのではないか」という議論が絶えません。結論から言えば、特定の3人兄弟がそのままモデルとして公表されているわけではありませんが、1990年代から2000年代初頭の東京・城南・城西エリアに実在した凶悪チーマー集団や半グレ組織（関東連合等を含むアウトロー勢力）の複数の実話エピソードが複合的にサンプリングされています。
原作者の真鍋昌平氏は、綿密なフィールドワークと裏社会関係者への直接取材で知られています。作中で描かれる「暴走族を顎で使い、上納金を搾り取るシステム」「車内や廃工場での拉致・監禁の手法」「警察の介入を逃れるための脅迫技術」などは、当時のストリートチーマーから半グレへと変貌を遂げた実在集団の手口と完全に一致しています。
また、三男・三蔵のキャラクター造形に見られる「頭部への金属バット攻撃による脳機能の後遺症と狂気」という設定も、当時のストリートにおける凄惨な抗争事件の記録から着想を得たものと推測されており、フィクションでありながらドキュメンタリーに近い生々しさを生み出す要因となっています。
