子育て心理学の最新知見において、最も警鐘が鳴らされているのが「手がかからないことへの過剰評価」です。手がかからない子どもを育てている保護者ほど、知らず知らずのうちに良い子の育て方の落とし穴にはまり込んでしまいます。
発達段階において、子どもは自他の境界線を認識し、親と違う自己を確立するために「いや」「だめ」といった拒絶や自己主張を繰り返す必要があります。ところが、親が「聞き分けの良さ」ばかりを褒め称えると、子どもは「親の期待に応えなければ見捨てられる」「わがままを言う自分には価値がない」という強迫観念を学習してしまいます。
臨床データによると、幼少期に極端に手がかからなかった子どもほど、青年期以降に自己同一性（アイデンティティ）の危機に直面しやすいことが分かっています。親の敷いたレールを従順に歩んできた結果、いざ自立を求められた際に「自分が本当にやりたいことが分からない」「他人の意見がないと何も決められない」という深刻な無気力状態に陥るケースが後を絶ちません。
