現在、YouTubeや配信プラットフォームの上位を占めるけもみみVTuberの配信枠を覗くと、同時接続者数が数万人規模に達する事例が日常茶飯事となっています。ホロライブプロダクションの白上フブキや戌神ころねといった黎明期からのトップランナーのみならず、2025年から2026年にかけてデビューした次世代型アバターにおいても、獣耳を標準装備あるいはギミックとして備えるタレントの比率は依然として極めて高い水準を維持しています。
この現象の根底にあるのは、認知心理学でいう「幼形進化（ネオテニー）」に対する無意識の愛着反応です。動物の耳が頭頂部に付加されることで、頭部全体のシルエットが幼態（頭でっかちで柔らかな輪郭）に近づき、見る者に対して保護本能と親近感を反射的に励起させます。さらに、耳がピコピコと動くアニメーション表現は、本来なら言葉で繕えてしまう「キャラクターの内面の本音」を雄弁に物語る感情インジケーターとして機能します。言葉ではツンツンと拒絶しながらも耳が嬉しそうに跳ねている――この視覚的な感情の多重構造こそが、受け手に強烈なギャップ萌えをもたらす決定的な仕掛けなのです。
