デビッド・ベッカム自身、過去の英メディアのロングインタビューにおいて、息子たちと娘に対する接し方の明確な違いを率直に告白しています。「男の子たちには厳しくできるし、間違いがあれば厳正に叱責する。だが、ハーパーにはまったく怒ることができない。彼女が何かを求めて見つめてきたら、私の心は完全に溶けてしまう」という趣旨の発言を残しているほどです。
実際、兄たちに対しては自立を促すため、若くしてアルバイトを経験させたり、礼儀作法を徹底的に叩き込んだりする厳格な英国紳士教育を行ってきました。一方でハーパーに対しては、抱っこをせがまれれば何時間でも抱き続け、欲しいとねだられたものは可能な限り買い与えるなど、明らかな「特別扱い」が見受けられます。
発達心理学や家族関係論の視点から見ると、同性の息子に対しては自らの成功体験や社会規範を投影しやすく厳しくなる反面、異性の娘に対しては無条件の保護対象として認識しやすい傾向があります。さらに、3人の男児育児を経た後の待望の女児という家庭環境が、デビッドの保護本能を極限まで刺激した構造的な要因といえます。
