なぜこれほどまでに、町田の街では油そばに魅了される人々が後を絶たないのでしょうか。町田駅周辺の飲食店街を丹念に歩くと、昼夜問わずカウンター席を埋め尽くす幅広い層の姿が目に入ります。そこには、都市構造の特殊性と、食品科学・消費者心理が複雑に絡み合った町田油そば中毒者続出の理由が存在します。
第一に挙げられるのが、町田特有の人口動態です。町田は周辺に複数の大学キャンパスを抱える学生街であると同時に、小田急線と横浜線が乗り入れる1日数十万人規模の乗り換え拠点。さらに、商業施設と歓楽街が密接に隣接しています。短時間で高い満足感を得たい学生、残業帰りの会社員、そして深夜の飲兵衛たちの胃袋を素早く満たすファストカジュアルな外食として、提供スピードが早く食べごたえのある油そばは極めて高い親和性を発揮してきました。
第二に、味覚生理学と心理学の観点から見逃せないのが「オイルコーティング効果」と「セルフ調合による達成感」です。油そばの基本構造は、丼底の濃厚な醤油ダレと厳選された植物性主体の特製油、そして熱々の極太麺。麺をすする際、油が舌の味蕾（みらい）全体を包み込み、醤油のかえしに含まれるグルタミン酸や魚粉のイノシン酸といった旨味成分を長く口内にとどまらせます。この強い旨味の持続が脳の報酬系を刺激し、いわゆるドーパミン的な快感をもたらします。
さらに、客自身がお酢とラー油を回しかけ、卓上の刻み玉ねぎやニンニクで「自らの味」を完成させるプロセスは、行動経済学で言う「アイケア効果（自ら手を加えたものに高い愛着を抱く心理）」を強く引き起こします。他人が作った一杯をただ食べるのではなく、自分の体調や好みに合わせて調律する快感が、「またあの味を試したい」という再訪ループを生み出しているのです。
