建設・物流業界で足元を守る履物を選ぶ際、最も厳格に区別しなければならないのが安全靴 作業靴 違いの定義です。一般には混同されがちな両者ですが、公的な規格と安全構造において完全に一線を画しています。
日本の産業現場において法的に「安全靴」と呼称できるのは、日本産業規格であるJIS規格 安全靴 ワークマンの製品など、日本産業規格（JIS T 8101）に準拠した甲被が牛革製または総ゴム製の製品のみです。これに加え、一般社団法人日本保安用品協会が定めた基準をクリアした人工皮革製・メッシュ製のシューズは「プロテクティブスニーカー（通称：JSAA規格認定品）」として流通しています。これらの規格靴には、鋼製または硬質樹脂製のセーフティシューズ つま先芯が必ず内蔵されており、数十キロ単位の落下衝撃や数トンの耐圧迫荷重試験をパスしなければ市場に出せません。
一方で、980円クラスの作業靴は「普通作業靴」や「スリッポン」に分類され、求められる性能は柔軟性や足裏の保護、埃除けなどに限られます。足の甲やつま先部分は布地や合成繊維一枚で構成されており、重量物が直撃した際の保護性能は一般的な街履きスニーカーと何ら変わりません。元方事業者が安全管理を統括する建設現場では、JISまたはJSAA規格を満たさない靴での入場を明確に禁止しているケースが一般的であり、価格の安さだけで靴を選ぶことは安全衛生管理上の重大なルール違反に直結します。
