好条件が揃っているように見える花小金井駅ですが、一部の居住経験者から「後悔した」「思っていたのと違った」という声が上がる背景には、構造的なギャップが存在します。現場取材と住民アンケートから見えてきた主な要因は次の3点です。
第1の要因は、西武新宿駅とJR・地下鉄新宿駅の「乗り換え距離問題」です。西武新宿駅は歌舞伎町エリアに位置しているため、JR線や東京メトロ丸ノ内線・都営新宿線への乗り換えには徒歩で約7〜10分を要します。「新宿駅まで直通約24分」という数字だけを見て引っ越した通勤者が、新宿駅構内での長い移動にストレスを感じるケースが目立ちます。ただし、この問題は山手線・東西線が同一ホーム感覚で乗り換えられる高田馬場駅乗り換えを標準ルートに設定することで実質的に解消されます。
第2の要因は、武蔵小金井駅方面へ向かう「小金井街道の朝ラッシュ渋滞」です。JR中央線を利用するために花小金井駅からバスを利用する住民は多いものの、雨天時や平日朝のピーク時間帯は道路混雑により所要時間が通常10〜15分のところ25分以上かかる日があります。中央線接続をメインに考えている場合、時間に余裕を持った行動が必須となります。
第3の要因は、駅周辺における大型商業施設や娯楽施設の少なさです。駅前にはスーパーやドラッグストアなど日用品の調達スポットは充実していますが、ファッションビルや大型シネコン、若者向けのトレンドショップはありません。休日にショッピングやエンタメを満喫したい層は、吉祥寺や新宿、立川などの主要ターミナル駅へ出向く必要があります。
