ネット上で定期的に検索ボリュームが跳ね上がる「幽遊白書の作者死亡説」ですが、報道各社の取材データや集英社の公式発表を照らし合わせても、そのような事実は一切存在しません。作者である冨樫義博（とがし よしひろ）先生は山形県新庄市出身の漫画家であり、現在も妻である『美少女戦士セーラームーン』の作者・武内直子先生と共に歩みながら、持病の療養と原稿執筆を両立させています。
それにもかかわらず、なぜ「生きてるのか？」と生存確認を求める検索が後を絶たないのか。最大の要因は、公の場に本人が姿を現さない「極端な露出の少なさ」と、年単位に及ぶ「連載の中断期間」が組み合わさったことにあります。現代のインターネット環境では、一定期間メディア露出が途絶えたクリエイターに対して、安易な憶測や悪質なフェイクニュースが飛び交いやすい土壌が形成されています。
さらに、名作『幽☆遊☆白書』が約4年の連載を経て1994年に唐突とも思える形で完結した記憶と、現在の作品における極めてスローペースな発表周期が結びつき、作品の読者層の間で「作者の身に良からぬ事態が起きているのではないか」という疑念が半ば都市伝説のように語り継がれてしまったのが実態です。
