本作に出演した子役陣の中で、現在もっとも華々しいキャリアを築いているのが、山田家の次女・五子役を演じた吉川愛さんです。
当時7歳だった吉田里琴さんは、圧倒的な美少女ぶりと卓越した演技力で「天才子役」と絶賛され、岡田将生さんがテレビ番組で公然とファンを公言するほど業界内外で注目を集めました。その後も『メイちゃんの執事』『ハガネの女』『あまちゃん』など話題作に立て続けに出演し、将来を嘱望されていました。
しかし2016年4月、「学業に専念し、普通の女子高生としての生活を送りたい」という本人の強い意志により、突如として芸能界からの引退を発表します。この潔い決断の背景には、幼少期から大人社会に囲まれ続けたことで生じた精神的な疲労と、自分自身の足で一般社会を経験したいという強い渇望がありました。
転機が訪れたのは高校生活の後半でした。パン屋でのアルバイトに励むなど充実した日常を送っていた彼女に、大手芸能事務所・研音のスタッフが偶然声をかけます。相手が「吉田里琴」本人であると知らずに街頭でスカウトしたというエピソードは、彼女が放つスター性の高さを物語る象徴的な出来事です。
「普通の生活を経験したことで、改めてお芝居が好きだという自分の本心に気づけた」――後のインタビューでそう語った彼女は、2017年に心機一転「吉川愛」として再スタートを切りました。復帰後は映画『ハニーレモンソーダ』でのヒロイン役で日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞し、ドラマ『明日、私は誰かのカノジョ』や数々のゴールデン帯作品で主演・ヒロインを務めるなど、名実ともに日本を代表する本格派女優へと成長を遂げています。
