ステージ全体の熱量を左右する「トップバッター」と、1年の締めくくりを託される「大トリ」。この2つのポジションは、毎年の番組編成における最大の目玉といえます。
まず紅白トップバッター誰が務めるかという点について、近年の傾向ではストリーミングチャートを賑わせた初出場組や、若年層から絶大な支持を集めるダンス＆ボーカルグループが抜擢されるケースが定着しています。会場全体を巻き込むキラーチューンで開幕ダッシュをかけるのが現代紅白の王道スタイルです。
一方、熾烈な議論が交わされるのが紅白大トリ予想です。紅組・白組のラストを飾るアーティストには、単なる歌唱力だけでなく、世代を超えた認知度と1年を代表する象徴性が求められます。白組では長年シーンを牽引する国民的バンドやソロアーティスト、紅組では圧倒的な歌唱力を誇る歌姫や演歌界のレジェンドがトリを務める構図が定着しています。両軍のトリがどのようなメッセージを込めた楽曲を披露するのか、歌唱順の発表時から熱い視線が注がれます。
