ネット上の掲示板やSNSでは、長年にわたり「本当に芸能人が自腹で現金を払っているのか」「番組予算や事務所の経費で精算されているのではないか」というヤラセ・演出疑惑が度々議論されてきました。
しかし、出演経験のあるタレントたちの自著やラジオ番組、番組関係者の証言を総合すると、この自腹システムは正真正銘の「完全自腹（ガチ）」であることが裏付けられています。
具体的には、以下のような厳格な現場実態が存在します。
- 収録現場での現金手渡し：収録終了後、最下位となった出演者はスタッフ立ち会いのもと、自らの財布から現金で全額を支払う（あるいはクレジットカードで決済する）。財布の中身が足りない場合は共演者やマネージャーから借金をしてその場で精算する。
- 税務上の経費算入の壁：タレントの「自腹支払い分」は、税法上の必要経費として全額認められるわけではなく、個人のプライベートな支出として扱われるリスクが高い。そのため、出演者にとってはギャランティ以上の純粋な経済的痛手となる。
- 事務所補填の不在：事務所が自腹分を肩代わりしてしまうと、番組が持つ「生々しい焦燥感」や「本気のリアクション」が損なわれるため、所属事務所もタレント個人の自己責任として処理している。
かつて矢部浩之や岡村隆史が年間数百万の支払いに頭を抱え、若手タレントがクビ決定時に本気で涙を流すのは、演出や演技ではなく、本物の金銭的損失とレギュラー剥奪という現実のプレッシャーに直面しているからに他なりません。
