本作の最大の謎であり、物語を駆動させる特異な存在が、相生あおいの前に突如現れた18歳の「しんの」です。東京へ出て行ったギタリスト・金室慎之介の高校生時代の姿そのものである彼は、幽霊やタイムトラベラーではなく、慎之介が抱いていた「あかねへの強烈な未練と後悔」が生霊として具現化した存在でした。
しんのがお堂の敷地から一歩も外に出られなかった設定は、13年前に「あかねを東京へ連れていく」と誓いながら果たせなかった慎之介の心の未練が、その場所に強く縛り付けられていた事実を象徴しています。ベースに夢中な高校生のあおいにとって、しんのは憧れのギタリストであり、閉塞感漂う地元から連れ出してくれる救世主のように映りました。しかし、しんのの視線は常に姉の相生あかねへと向けられていたのです。
クライマックスにおいて、崖崩れに巻き込まれたあかねを救出するため、しんのは自らの足でお堂の結界を破り、空を飛んであかねのもとへと向かいます。この劇的な飛行シーンこそ、本作の感情的なピークです。31歳になり、東京で夢に破れてすっかりやさぐれてしまった慎之介と、18歳の純粋な情熱を宿したしんの。二人があかねを救うために共闘する中で、慎之介は「大切な人のために全力で泥臭く生きる自分」を取り戻します。
そして、あかねがこれまで押し殺してきた感情――妹のあおいを育てるために地元に残りながらも、決してそれを犠牲とは思っていなかったこと、そして今でも慎之介を想い続けていたこと――を告白した瞬間、しんのの存在理由は達成されました。未練という名の呪縛から解き放たれたしんのは、光の粒子となって消滅し、大人の慎之介の中へと還っていったのです。ラストシーンで描かれた慎之介の晴れやかな横顔と、あかねとの穏やかな距離感は、二人が止まっていた時間から踏み出し、対等な大人として新たな関係性を築き始めた確かな証拠といえます。
