ファンの間で今なお関心が高いのが、歴代パートナーとのペア解消の背景です。ネット上では様々な憶測が飛び交いましたが、報道資料や関係者の証言を整理すると、それぞれの客観的な事情が明確に浮かび上がります。
まずマービン・トラン選手とのペア解消における決定打は、「国籍問題」という制度的障壁でした。五輪に出場するためには双方が同一国籍を保持している必要がありますが、カナダ国籍のトラン選手の日本国籍取得が法的に極めて困難となり、ソチ五輪を目指すために苦渋の決断として解消を選択しました。決してパートナーシップの不和によるものではありません。
続いてシングルから転向した木原龍一選手とのペアでは、2014年のソチ五輪出場を果たしたものの、2015年に解消。この背景には、急ピッチでペア技術を習得する過程での成長速度のズレや、高橋さんの左肩手術をはじめとする故障の影響が重なったことが主な要因です。現在、木原選手が「りくりゅう」ペアとして世界トップに君臨している姿を、高橋さんは解説者として誰よりも温かく、熱心に応援し続けています。
