患者の手記や退院後のコミュニティの証言を検証すると、退院直後に直面する最大の壁は「食生活の激変」と「体力の低下」です。以前と同じ調子で食事を摂ると、激しい腹痛や下痢に見舞われ、「一生このまま普通の生活に戻れないのではないか」と強い精神的孤立に陥る人が少なくありません。
膵頭十二指腸切除術の術後の食事において、確立された鉄則は「高タンパク・低脂肪・分割食」です。1回あたりの摂取量を従来の半分程度に抑え、1日の食事を5〜6回に分けて少量ずつよく噛んで摂取するスタイルへと切り替えます。
ここで極めて重要になるのが、医療用の高力価膵消化酵素補充薬（パンクレリパーゼ）の継続服用です。不足した消化酵素を外部から補うことで、脂肪の吸収不良を防ぎ、術後の深刻な低栄養や筋肉量の減少（サルコペニア）を食い止めることができます。「薬をしっかり飲んで体重減少を食い止められたことで、抗がん剤治療を継続する体力を保てた」という患者の手記は数多く、食事療法と服薬管理は命を繋ぐ治療そのものと言えます。
社会復帰までの道のりについては、事務職などのデスクワークであれば退院後1〜2ヶ月、体力を要する仕事では3〜6ヶ月程度の療養期間を要するのが一般的です。焦らずに段階的な復帰プランを立てることが、長期的な心身の安定につながります。
