週刊誌等で頻繁にセンセーショナルに書き立てられたのが「嵐の年収格差」です。CM契約本数の多い櫻井や相葉、映画やドラマで主演を張る二宮や松本に対して、個人でのメディア露出が少なかった時期の大野を引き合いに出し、「メンバー間で億単位の収入差があるのではないか」と勘繰る報道が幾度となく出回りました。
しかし、旧ジャニーズ事務所の収益構造およびタレント契約に詳しい芸能プロ幹部は、この憶測を一蹴します。「嵐ほどの巨大プロジェクトになると、収益の圧倒的な柱はドームツアーの興行収入、ファンクラブ会費（推定会員数300万人超）、CD・映像作品の印税、公式グッズの物販利益です。これらはすべて『5等分』を基本とするグループ配分規定で処理されていました。個人CMや単独ドラマ出演のギャランティによる差額は全体収益から見ればわずかな割合に過ぎず、生活水準や資産形成を分かつほどの格差は存在しませんでした」
嵐の年収格差を巡る真相は、メディアがページビューを稼ぐために「ドラマ主演数」や「CM起用社数」という分かりやすい指標を過剰に誇張した結果生まれたバイアスです。5人が平等を重んじ、グループの利益を最優先にしてきた哲学こそが、解散や深刻な内部抗争を招かずに20年以上トップを走り続けられた防波堤となっていました。
