有田哲平と上田晋也の原点は、熊本県内屈指の伝統校である熊本県立済々黌高等学校にあります。文武両道を掲げる同校で、2人はラグビー部に所属したことで運命的な出会いを果たしました。
部活の部室で繰り広げられる雑談やコントのような掛け合いを通じて、2人の阿吽の呼吸と笑いのセンスは急速に磨かれていきました。高校時代の有田は、勉強を熱心に見せびらかすタイプではないものの、要領の良さと地頭の強さで常に上位の成績をキープする秀才でした。
現役時の大学受験では第一志望に届かず、卒業後は1年間の浪人生活を経験します。大手予備校に通いながら、毎日机にかじりついて猛勉強を重ねました。この浪人期の徹底したインプットと努力が実を結び、見事に立教大学法学部への合格を勝ち取ったのです。
