ロディ・リッチの名を世界に刻み込んだのが、2019年12月にリリースされたデビューアルバム『Please Excuse Me for Being Antisocial』の収録曲「The Box」です。プロデューサーの30 RocとDatboisqueezeが手掛けたトラックに、ロディ自身がスタジオのマイクに向かって擦るように吹き込んだ「ee-er, ee-er」という軋み音のような擬音が特徴的で、これがTikTokをはじめとするSNSで爆発的な拡散を引き起こしました。
この楽曲は米ビルボードHot 100で11週連続1位という驚異的な記録を樹立し、ジャスティン・ビーバーの復帰作を抑え込んで首位を独占し続けたことでも大きな話題となりました。しかし、この曲の真の魅力はキャッチーなギミックだけではありません。
歌詞（リリック）を和訳して読み解くと、彼が直面してきたストリートの過酷な現実と、突如手にした莫大な富に対する孤独や警戒心が痛々しいほどリアルに描かれています。「The Box」という言葉には、刑務所の独房（Box）や棺桶（Box）、さらにはメディアや社会が黒人青年をステレオタイプに押し込めようとする枠組み（Box）など、複数の意味がメタファーとして込められています。「どれだけ成功を収めようとも、自分を閉じ込めようとするシステムには屈しない」という強い矜持が、あの軽快なビートの奥底に息づいているのです。
