大一番となる2026年世界卓球選手権団体戦に向け、前哨戦となる各国際大会での攻防は熱を帯びる一方だ。世界最高峰の頂を目指す過程で、最大のライバルである中国代表も黙ってはいない。中国側も日本のデータ分析を強化し、早田や張本の得意コースに対する徹底した対策を練ってきている。
課題となるのは、長丁場のトーナメントを勝ち抜く体調管理と、相手が戦術を変更してきた際の現場での適応力だ。リードされた展開からいかに試合の流れを引き戻すか。メンタル面のコントロールと、ベンチを含めた一丸の戦略性が、金メダルへの最後のピースとなる。
