現在の皇室における皇位継承資格者は、徳仁天皇の弟である秋篠宮さま、その長男である悠仁親王、そして上皇さまの弟である常陸宮さまのわずか3人に限られている。次世代の継承者が悠仁親王お一人であるという現実は、制度上の脆弱さを如実に物語る。かつて取りまとめられた皇室典範有識者会議の報告書においても、この構造的な危機感は極めて重く受け止められていた。
有識者会議が提示した提言には、女性皇族が結婚後も皇籍に留まる案と、旧皇族の男系男子を養子として皇籍に復帰させる案の二本柱が盛り込まれた。しかし、前者の「女性宮家」創設に踏み込んだ場合、その配偶者や子供の身分をどう定義するかという新たな難題が持ち上がる。皇位継承問題を抜本的に解決するためには、目先の対急処置ではなく、数十年先を見据えた揺るぎない視座が求められている。
