インターネットの掲示板やSNSで定期的にバズを生み出すのが、木下優樹菜の「卒アル写真」です。白黒に近い明るさまで脱色された金髪に、平成初期特有の糸のように細い眉毛、カメラを鋭く睨みつける挑戦的な眼光――その強烈なインパクトから「高校の卒アル写真がヤバすぎる」と語り継がれるケースが後を絶ちません。
しかし、前述の通り彼女は高校1年生の初期に中退しているため、渋谷女子高校の卒業アルバム自体が存在しません。ネット上に出回っているあの有名な写真は、正真正銘、葛飾区立葛飾中学校の卒業アルバム写真です。15歳の中学卒業時点で既に完成されていたそのビジュアルは、当時の下町エリアにおけるヤンキーカルチャーの過激さを雄弁に物語っています。
学生時代のエピソードとして、本人がテレビ番組で明かしたエピソード群は今なお語り草となっています。
- 葛飾のタイマン伝説：中学時代、近隣中学校の女子番長とタイマンを張るため河川敷に呼び出され、タイマンの流儀に従って1対1で殴り合いを行い勝利した逸話。
- モーニング娘。落選の裏側：2001年の「LOVEオーディション21」で、つんく♂氏ら審査員の前でも一歩も引かないふてぶてしさと度胸を見せつけ、最終候補（高橋愛、小川麻琴、紺野あさ美、新垣里沙らが合格）まで残ったものの「協調性」の観点から落選したと回顧される経緯。
- 109店員とスカウト：高校中退後はフリーターとして渋谷のショップ店員などを経験し、持ち前のスタイルと物怖じしない性格がプラチナムプロダクション関係者の目に留まり、2006年の三愛水着イメージガール選出、2007年の『クイズ！ヘキサゴンII』出演へと繋がっていきました。
これらのエピソードは、単なる不良自慢にとどまらず、後の「おバカキャラ」「裏表のない姐御肌タレント」としての確固たるキャラクター造形に直結していきました。
