今年の主要コンテストの舞台裏を取材すると、勝敗を分けた決定的な要因が「従来型の極端なカーボカット（糖質制限）」からの完全なパラダイムシフトにあったことが浮かび上がる。以前は大会直前に塩分や水分、炭水化物を極限まで断ち、筋肉を萎縮させてしまうリスクを冒す選手も少なくなかった。しかし、最新のスポーツ科学を取り入れたトップ選手たちは、筋グリコーゲンを意図的に満たしながら皮下水分だけを排出する、綿密なデータ管理に基づくカーボサイクリングを実践していた。
「筋肉の立体感を残したまま、皮膚一枚の薄さに仕上げる。そのためには、削ることよりも『いつ、何を補給するか』のタイミングがすべてだった」と語るのは、表彰台に登った実力派選手だ。トレーニングルーティンにおいても、単に高重量をがむしゃらに扱うのではなく、エキセントリック収縮時のテンポコントロールや、筋膜の張力を維持したまま深層筋を刺激するアイソテンション技術が勝負を左右した。過酷な調整の果てに生み出されたのは、萎びた細さではなく、生命力に満ちた張りを持つ驚異のディテールだ。
