くしゃみは本来、鼻の粘膜に付着した異物（ホコリ、ウイルス、花粉など）を体外へ一気に排出しようとする生体防御反応です。しかし、日常生活で不快に感じるほど頻発する場合、鼻粘膜が過敏な状態に陥っている可能性が高まります。
くしゃみがよく出る原因として第一に挙げられるのは、アレルゲンに対する過剰な免疫反応です。一方で、検査をしてもアレルギー反応が出ないにもかかわらず、温度変化や刺激臭に反応して発症するケースも多発しています。くしゃみが数日以上続く場合や1日に何十回も出る場合は、単なる一過性の反応ではなく何らかの疾患が関与しているサインと捉えるべきです。
