本州でイネ科花粉が勢力を伸ばす一方、北海道や東北北部などの寒冷地で5月にピークを迎えるのがシラカバ花粉の飛散時期（4月下旬〜5月下旬）です。北海道においては、スギに代わる花粉症の最大原因として知られています。
シラカバ花粉症やカモガヤ花粉症で特に警戒すべき現象が、アレルギーの「交差反応」です。花粉に含まれるアレルゲンタンパク質の構造が特定の食物と類似している場合、免疫システムが両者を同一のものと誤認し、アレルギー症状を引き起こします。これを「口腔アレルギー症候群（OAS）」と呼びます。
具体的には、シラカバ花粉症の人がリンゴ、モモ、サクランボ、キウイなどを食べた際、食後数分以内に唇の腫れや喉の奥の痒み、ピリピリ感を覚えるケースが報告されています。また、カモガヤなどイネ科花粉症の場合も、メロン、スイカ、トマト、小麦などで同様の反応が出る例があります。5月に入って特定の生野菜や果物を口にした際に喉へ違和感を覚えた場合は、交差反応の可能性を疑う必要があります。
