防風通聖散を飲み始めて数日以内に、「トイレに駆け込むほどの急激な下痢」や「差し込むような腹痛、吐き気」を訴える方は少なくありません。これは偶然ではなく、処方を構成する18種類の生薬が持つ薬理作用に直結しています。
特に大きな影響を与えるのが、腸の蠕動運動を強力に刺激する「大黄（ダイオウ）」と、便の水分量を増やして排便を促す塩類下剤の「芒硝（ボウショウ/硫酸ナトリウム）」です。防風通聖散は本来、体力があり胃腸が丈夫で、お腹周りに皮下脂肪が多く便秘がちな「実証（じっしょう）」タイプに向けて設計されています。そのため、もともと胃腸が弱い「虚証（きょしょう）」の方や下痢をしやすい方が服用すると、生薬の作用が過剰に働き、激しい腹痛や水様性の下痢を引き起こす結果となります。
