お彼岸を迎えるにあたって押さえておきたいのが、仏壇のお手入れとお墓参りの作法です。正しい手順を理解しておくことで、形式的な義務ではなく、落ち着いた心で供養に向き合うことができます。
仏壇の飾り方とお供えの基本
彼岸入り前日までに仏壇を清め、仏具を磨いておきます。普段のお供え（ご飯・水・お茶・花・線香・ろうそく）に加え、春はぼたもち、秋はおはぎを供えます。果物や菓子をお供えする場合は、「高杯（たかつき）」と呼ばれる供物台に半紙を敷いて盛り付けるのが丁寧な作法です。
お墓参りの手順と心得
- 墓地の清掃：周囲の雑草を抜き、墓石を水洗いして柔らかい布やスポンジで汚れを落とします（タワシで強くこすると石を傷つけるため厳禁）。
- お供え：生花を花立てに飾り、水鉢に新鮮な水を満たし、故人の好物や和菓子をお供えします（直置きせず半紙を敷く）。
- 合掌礼拝：線香に火を灯し、手で仰いで火を消してから香炉に手向けます。墓石より頭を低くして深く合掌します。
- 後片付け：カラスや野生動物による荒らしを防ぐため、食べ物のお供え物は必ず持ち帰るのが現代霊園・寺院の共通ルールです。
のし紙の選び方とお供え物のタブー
他家へお彼岸のお供えを持参する、あるいは郵送する場合、のし紙（掛け紙）の水引は「白黒」または「黄白」の結び切りを選びます（関西圏では黄白が一般的）。表書きは四十九日前であれば「御霊前」、四十九日以降は「御供」や「御仏前」と記します。
避けるべきお供え物としては、殺生を連想させる「生肉・生魚」、匂いが強く仏教で禁忌とされる「五辛（ごしん：にんにく、にら、ねぎ、らっきょう、玉ねぎ）」、トゲや毒のある花（バラや彼岸花など）が挙げられます。
