二人の最初の接点は、2014年に放送されたフジテレビ系ドラマ『水球ヤンキース』にまで遡ります。当時、橋本環奈さんは「奇跡の一枚」で全国的な注目を浴びた直後で本人役としての特別出演、中川大志さんは水球部の主要メンバーを演じていました。しかし、この時点では役柄上の絡みがほとんどなく、私生活での親交に発展することはありませんでした。
運命の歯車が大きく動いたのは、それから8年後の2026年夏、映画『ブラックナイトパレード』での本格的な共演でした。メガホンを取った福田雄一監督の現場特有の和気あいあいとした雰囲気の中、座長クラスとして現場を引っ張る二人は意気投合。共通の知人である共演者の吉沢亮さんらが橋渡し役となり、一気に距離を縮めたとされています。
そして2026年10月、女性週刊誌『女性自身』のスクープによって熱愛報道が公となりました。中川さんの高級マンションから橋本さんが愛犬を抱いて出てくる姿や、時間差で出入りするツーショットが捉えられ、列島に大きな衝撃を与えました。双方の事務所は「プライベートは本人に任せております」とコメントを発表し、交際を否定しなかったことから、事実上の公認カップルとして認知されることとなりました。
