ネット上の掲示板やSNSでは、「目に光がない人＝サイコパス」「冷酷で性格が悪い」といった極端な言説が散見されます。しかし、臨床現場や実態調査の声を集約すると、現実は全く異なる様相を示しています。
カルチャー的な視点で見ると、アニメや漫画において「目のハイライトを消す」描写は、キャラクターの精神崩壊、絶望、洗脳状態を視覚的に伝える定番の演出手法として確立されています。これが一般層にも広く浸透した結果、現実世界でも「ハイライトがない＝裏がある、危険な人物」というステレオタイプなラベリングが加速した側面は否めません。
実際、芸能界や過密スケジュールをこなすトップアイドル、激務に追われるクリエイターたちの間でも、公の場の会見や生放送で「目が死んでいる」「瞳の生気が消えている」と視聴者から心配の声が殺到する事例は後を絶ちません。当時の関係者や本人の手記・独白を検証すると、その実態は「極度の睡眠不足」「周囲の期待に応え続けようとした結果の燃え尽き（バーンアウト）」「過剰なプレッシャーによる感覚の麻痺」であり、悪意や冷酷さとは真逆の、過酷な自己犠牲の果てにあるSOSであることが大半です。
SNSや知恵袋などのコミュニティに寄せられる当事者の生の告白を見ても、「毎日の残業とパワハラで感情を殺していたら、ある日鏡を見て自分の目が死んでいて戦慄した」「怒っていないのに『目が笑っていなくて怖い』と言われて深く傷ついた」といった苦悩が多数を占めます。目に光がない状態の多くは、攻撃性の表れではなく心が限界を迎えている悲鳴なのです。
