田中真美子さんが選ばれた理由は、その卓越したキャリアと人柄を見れば一目瞭然だ。富士通レッドウェーブでトッププレイヤーとして活躍し、日本代表にも選出された彼女は、プロスポーツ業界の厳しさと身体管理の過酷さを誰よりも肌感覚で理解している。
一流アスリート同士だからこそ分かち合える食事管理へのストイックさや、結果がすべての勝負の世界で戦うメンタリティ。シーズン中の極限のプレッシャーに晒される大谷にとって、同じ競技者の視座を持つパートナーの存在は、どのような言葉よりも心強い防波堤となったに違いない。
ドジャースのチームメイトや球団関係者も、彼女の飾らない自然体な振る舞いと、周囲を和ませる温かな気配りを絶賛している。メディア向けのパフォーマンスとは対極にある、本物の信頼関係が二人の間には築かれている。
