マインクラフトの成功後、ペルソンが立ち上げた次なる野望が、ハードSFサンドボックス『0x10c』だった。宇宙船内部の16ビット仮想CPUをプレイヤー自らがアセンブリ言語でプログラミングして操舵するという、極めて挑戦的でギーク心をくすぐるコンセプトだった。
しかし、世間の過剰な期待が天才プログラマーの首を絞めた。彼が一行のコードを書くたびに世界中から批評が浴びせられ、開発は暗礁に乗り上げた。結局プロジェクトは凍結。この挫折は、ゲーム開発・IT産業において「第二のメガヒット」を生み出すことがいかに過酷であるかを浮き彫りにした。彼は数年間、商業的なプレッシャーから意図的に距離を置き、趣味の小規模なゲームジャムへの参加や個人的なコードの試作に没頭する沈黙の時期を過ごすことになった。
