明治大学図書館への学外者受け入れ体制は、所蔵資料の保護と学内生の学修環境維持を両立させるため、明確なガイドラインのもとで運用されています。結論から言えば、一般市民や他大学生の入館は可能ですが、利用目的は「本学所蔵の学術資料を用いた調査・研究」に限定されています。
一般の学外者が利用を希望する場合、地域の公共図書館（市区町村立図書館等）を通じて事前照会を行い、紹介状を取得した上で来館するフローが原則です。当日ふらりと立ち寄って窓口で受付を済ませるような運用は行われていません。また、近隣住民（駿河台のある千代田区や和泉のある杉並区など）を対象とした特別利用協定を結んでいるケースもありますが、いずれも「自習室代わりの席利用」は厳格に禁止されています。
他大学生の利用に関しても同様で、所属大学の図書館が発行する「紹介状」および「学生証」の提示が必須です。山手線沿線私立大学図書館コンソーシアム加盟校など、包括的な相互利用協定を結んでいる大学に所属している場合は、学生証のみで利用可能な場合もありますが、対象キャンパスや利用可能範囲（閲覧・複写のみ／貸出不可）が細かく定められているため、事前の確認が欠かせません。
