2004年の樋口一葉に続き、津田梅子と2代連続で五千円札に女性肖像が起用された点には、明確な政策的メッセージと社会工学的な意図が存在します。
日本銀行券の肖像画選定には、公式に以下の3つの厳格な基準が設けられています。
- 偽造防止の観点：精密な写真や鮮明な肖像画が残されており、特徴的な顔立ちや輪郭が精細に再現できること。
- 知名度と品格：日本国民が広く世界に誇れる傑出した功績を持ち、教科書などで広く認知されていること。
- 中立性と普遍性：特定の政治的・宗教的イデオロギーに偏らず、時代を超えて尊敬される人物であること。
この大原則に加え、21世紀における通貨政策では「ジェンダーバランスと社会的多様性の推進」が重視されています。世界各国の通貨を見ても、英国ポンドやカナダドルをはじめ、歴史的女性指導者の起用が主流トレンドとなっています。日本政府としても、女性活躍推進やダイバーシティの旗振り役として、五千円札を象徴的な枠組みとして位置付けているのが実情です。
