ドライカレーとキーマカレーが混同される最大の理由は、「何を基準にして名付けられた料理か」という分類の視点が根本から異なる点にあります。
キーマカレーの「キーマ（Keema / Qeema）」とは、ヒンディー語やウルドゥー語で「細切れ肉」や「ひき肉」を意味する言葉です。つまり、キーマカレーは「ひき肉を主材料として使ったカレー」という具材基準の名称であり、汁気の多さは定義に含まれていません。本場インドではスープ状のサラサラしたキーマカレーも日常的に食されています。
一方で、ドライカレー（Dry curry）は英語の「Dry（乾いた・汁気のない）」に由来する和製英語です。こちらは具材の種類を問わず、「水分や汁気（グレイビー）が極めて少ないカレー料理の総称」という状態基準の名称です。ご飯と一緒に炒めたカレー炒飯タイプも、ひき肉と野菜をペースト状に煮詰めて白米に乗せたタイプも、すべてドライカレーの範疇に含まれます。
したがって、「ひき肉を使い、水分を飛ばして仕上げたカレー」を作った場合、具材視点ではキーマカレーであり、水分状態の視点ではドライカレーにも当てはまります。この2つの概念が重なり合う領域が存在することこそが、長年消費者を悩ませてきた混同の正体です。
