一般参賀において、参賀者の視線が集中するのが「天皇皇后両陛下を中心とした皇族方の並び順」です。特に近年、日本赤十字社に勤務されながら成年皇族としての歩みを進める愛子さまと、公務を精力的に担う佳子さまの並び順や距離感には、多くの注目が集まっています。
長和殿の防弾ガラス越しに並ばれる位置関係には、感情や人気による恣意性は一切介在せず、皇室典範および伝統的な宮中席次が厳格に適用されています。基本構造として、中央に天皇陛下、その向かって左側に皇后雅子さまが並ばれ、皇嗣である秋篠宮さま、紀子さま、そして内親王や各宮家の皇族方が年齢や皇統の順位に準拠して左右対称に配されるのが基本ルールです。
一部の週刊誌やネットニュースでは「愛子さまと佳子さまが意図的に離されているのではないか」といった不穏な憶測が書き立てられることがありますが、これは完全な誤認です。お出ましになる皇族の総数や、上皇ご夫妻がお出ましになる回・ならない回によって全体の左右バランスをミリ単位で調整した結果にすぎません。退場時やベランダ内での短い合間には、お二人が柔らかな視線を交わし、自然な笑みを湛え合われる光景が現地でも頻繁に目撃されています。