限られた滞在時間の中で、熱海の真髄を体感するために訪れるべき象徴的な見どころを厳選しました。
屈指のパワースポットとして全国から参拝者が絶えないのが来宮神社です。境内最奥に鎮座する国指定天然記念物の「大楠」は樹齢2,100年を超え、本州第2位の巨樹として知られます。「幹を1周すると寿命が1年延びる」「心の中で願いを唱えながら周ると叶う」という伝説があり、幹の周囲を歩く参拝者の列が途切れることはありません。夕暮れ時からは「木霊（こだま）プロジェクト」と称したライトアップが施され、約160個の明かりが古木を照らし出す光景は息をのむ美しさです。境内にはお洒落なオープンカフェが併設され、伝統とホスピタリティが見事に調和しています。
世界的な評価を受けるMOA美術館は、アートファンのみならずすべての旅行者が訪れるべき文化拠点です。高台から相模湾を見下ろす絶景ロケーションに位置し、エスカレーターホールを抜けた先にある巨大な円形ホールでは、日本最大級の万華鏡マッピングが天井一面に投影され、訪れる人々を圧倒します。尾形光琳の国宝『紅白梅図屏風』をはじめとする貴重なコレクションはもちろん、現代美術作家・杉本博司氏と建築家・榊田倫之氏が手掛けた展示空間そのものが極上の芸術作品となっています。
夜の散策においてハイライトとなるのが熱海サンビーチのライトアップです。世界的な照明デザイナー・石井幹子氏がプロデュースを手掛けた日本初のビーチライトアップであり、月の光をイメージした淡いブルーの光が白砂とヤシの並木を照らし出します。昼間の開放的な南国リゾートの風情から一転し、夜は波音とともに幻想的な静寂が広がるロマンチックな空間へと様変わりします。
昭和のレトロフューチャーな魅力を今に伝えるのが、昭和34年に築城された熱海城です。海抜120メートルの断崖にそびえ立ち、天守閣のパノラマ展望台からは熱海市街地から初島、伊豆大島まで360度の大パノラマを一望できます。山麓から山頂へはアタミロープウェイが約3分で結んでおり、八幡山山頂へ向かうゴンドラ内から見下ろす錦ヶ浦の絶壁はスリル満点です。山頂駅付近には絶景足湯も設置されており、歩き疲れた足を癒やす絶好の休憩処となっています。
絶景を愛でながら優雅な時間を過ごすなら、相模湾にせり出すように設計されたオーシャンビューカフェの数々も見逃せません。建築家・隈研吾氏が設計した木組み構造が印象的なカフェなど、青い海と空に包まれながらスペシャリティコーヒーや地元フルーツを使ったスイーツを堪能できるスポットが海岸沿いや高台に点在しています。
