検索エンジンやSNSで「南野遥海」と検索すると、必ず上位に関連ワードとして浮上するのが「南野拓実 兄弟」という噂です。日本代表の絶対的支柱である南野拓実選手と血縁関係があるのではないかと考えるサッカーファンは後を絶ちません。しかし、結論から言えば両者に血縁関係・兄弟関係は一切ありません。
なぜここまで根強く「兄弟説」が囁かれるのか、その背景にはいくつかの共通点が存在します。
- 名字が珍しい「南野（みなみの）」であること：全国的にも比較的珍しい苗字が一致している点。
- 共に関西出身のアタッカーであること：南野拓実選手は大阪府泉佐野市出身（セレッソ大阪のアカデミー出身）、南野遥海選手は兵庫県出身（ガンバ大阪のアカデミー出身）と、同じ関西のビッグクラブ下部組織育ちである点。
- 攻撃的ポジションでゴールへの気迫が似ている点：ポジションや前線で見せる強い闘争心、アグレッシブなプレースタイルが重なって見える点。
報道各社の公式プロフィールやJリーグ登録情報、本人の過去のインタビュー等でも明らかな通り、南野遥海選手は南野拓実選手の実弟ではありません。大阪のライバル関係にある「ガンバ」と「セレッソ」の育成組織出身という対比も含め、サッカーファンの間で生まれた親しみと期待を込めた誤解であると言えます。
