夏の激闘における最大の敵は、相手校だけでなく猛烈な暑さだ。日本高校野球連盟が推し進める朝夕の「2部制」導入やクーリングタイムの拡充は、試合の展開そのものを大きく変えた。集中力を維持するためのコンディショニング管理が、チームの総力戦として問われている。
さらに、無死一、二塁から始まるタイブレーク制度の浸透により、延長戦でのベンチの采配は極限の緊張感に包まれる。初球のストライクをどう奪うか、一瞬の判断ミスがそのまま涙の敗退へとつながる恐怖。極限状態で見せる高校球児たちの精神力のタフさに、スタンドからは惜しみない拍手が送られる。
