心筋梗塞で搬送された生存者の回想録や、救急医療の現場レポートを分析すると、共通して浮かび上がる恐ろしい事実があります。それは、「前兆を感じていたにもかかわらず、自ら受診を先延ばしにして重篤化させた」というケースが圧倒的多数を占める点です。
ある50代男性の患者手記には、発症当日の緊迫した心理状態が生々しく綴られています。
「朝から胃のあたりがズーンと重く、前夜の深酒による胃もたれだと思い込んで市販の胃腸薬を飲んだ。昼過ぎから左肩に鉛が入ったような違和感が出たが、『四十肩のぶり返しだろう』と湿布を貼って横になっていた。夕方、突然息が吸えなくなり、額から滝のような冷や汗が噴き出して倒れた。医師から『あと30分病院への到着が遅れていたら心停止していた』と告げられたとき、背筋が凍りついた」（回復期患者の手記より要約抜粋）
救急救命の現場において、冠動脈の再灌流療法（カテーテル治療）を行う理想的な目標時間は、病院到着から治療完了まで90分以内（Door-to-Balloon Time）とされています。しかし、発症から救急要請までの時間（Patient Delay）が数時間に及ぶケースが依然として多く存在します。
背景にあるのは、「救急車を呼んで大ごとになり、周囲に迷惑をかけたくない」「少し休めば治るはずだ」という心理的抑制です。SNSや相談窓口に寄せられる声を見ても、「まさか自分が心筋梗塞になるとは思わなかった」という証言が支配的です。自己判断による我慢や様子見こそが、心筋の壊死範囲を広げ、心不全や不整脈死を引き起こす最大の要因となっています。
