番組の代名詞とも呼べる2大巨頭が、危険地帯ジャーナリストの丸山ゴンザレス氏と、写真家の佐藤健寿氏です。彼らが放つ圧倒的なリアリティは、演出やギミックでは絶対に到達できない領域にあります。
丸山ゴンザレス氏が挑むのは、世界屈指のスラム街や麻薬カルテルの支配地域です。ジャマイカのスラム街やフィリピンの墓地スラム、ブラジルのファベーラなど、警察権力が機能しないエリアに単身乗り込み、現地のフィクサーと交渉しながらカメラを回します。自著や当時の特別番組のインタビューで丸山氏は「危険を察知した瞬間、全身の毛穴が開き、足の裏が地面に張り付くような感覚に襲われる」と語っています。番組内でカメラマンがギャングに銃口を向けられ、一触即発となったシーンは、テレビのバラエティ番組という枠組みが完全に崩壊した瞬間でした。
一方、佐藤健寿氏の『奇界遺産』シリーズは、まったく異なるアプローチで視聴者の度肝を抜いてきました。廃墟となったチェルノブイリ原発周辺の立入制限区域や、中国の奇妙なテーマパーク、カザフスタンの核実験場跡地など、世界各地の異様な光景を淡々と、かつ美しく切り取ります。佐藤氏の特異性は、目の前に広がるグロテスクな風習や異常な建築物を前にしても決して感情的にならず、冷徹なまでの観察眼を崩さない姿勢にあります。この「醒めた視線」と「被写体の異様さ」のコントラストが、観る者にじわじわと恐怖と知的好奇心を植え付けるのです。
