すべての始まりは、バブル崩壊の足音が聞こえ始めた1990年だった。当時、ウイスキーは「オヤジの飲み物」というイメージが強く、若者離れが深刻化していた。サントリーはその流れを食い止めるべく、新たなギフト用ウイスキー「クレスト12年」のCMを企画する。
そこで起用されたのが、演歌歌手の石川さゆりだ。ただし、あえて「SAYURI」名義でクレジットされ、演歌のコブシを封印。ジャジーでしっとりとしたバラードとして歌い上げられた。薄暗いバーでグラスを傾ける大人の男女。その背景で流れる歌声は、一瞬にしてお茶の間を「都会の隠れ家」へと変貌させる魔力を持っていた。