「気合が足りないから寝てしまう」という考え方は、生理学的に完全な誤りです。授業中に発生する強烈な睡魔には、人体の代謝や環境に起因する明確なメカニズムが存在します。
最大の原因の一つが、昼食後に起こる「血糖値スパイク」です。早食いや、白米・パン・麺類などの精製炭水化物を中心とした食事を摂ると、血中のブドウ糖濃度が急上昇します。これに対し、膵臓から大量のインスリンが分泌されて血糖値が急降下（反応性低血糖）を起こします。脳の主要なエネルギー源であるブドウ糖の供給が一時的に不安定になることで、脳は活動エネルギーを失い、猛烈な倦怠感と眠気を引き起こすのです。
また、教室という密閉空間における「二酸化炭素（CO2）濃度の上昇」も見逃せません。建築物環境衛生管理基準では室内のCO2濃度は1,000ppm以下が推奨されていますが、窓を閉め切った一般的な教室に30〜40名の生徒が滞在すると、授業開始からわずか30分でCO2濃度が1,500〜2,500ppm以上に跳ね上がることが各種調査で判明しています。高濃度の二酸化炭素を吸い続けると、血中の酸素飽和度が低下し、脳が低酸素状態に陥って強い眠気や集中力低下を引き起こします。
さらに、中学生や高校生特有の生理現象として「思春期における体内時計の位相後退」があります。睡眠ホルモンであるメラトニンの分泌タイミングが小児期や成人期に比べて約1〜2時間後ろにズレるため、生物学的に「夜更かし・朝起きにくい」体質へと変化します。その結果、日常的に慢性的な睡眠負債を抱えることになり、退屈な講義形式の授業に入った途端、蓄積された疲労が一気に眠気として表面化するのです。
